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El Parque Nacional Valle Nuevo tiene la característica de una especie de meseta alpina, con una superficie de 910 km2 y elevaciones que alcanzan hasta los 2200 m. Constituye parte del territorio de la Cordillera Central, donde se conjugan un conjunto de áreas protegidas cuyo principal recurso es el hídrico, pues en la región existe un número apreciable de nacimientos y cursos de agua que son vitales para las diversas tareas productivas de la nación. A este conjunto que lo conforman los parques nacionales. Valle Nuevo, Armando Bermúdez, José del Carmen Ramírez, Nalga de Maco y la Reserva Científica Ébano Verde se ve a denominado: Madre de las Aguas.
El área protegida es el hábitat de la especie endémica pino
criollo (Pinus occidentalis), así como de la Sabina (Juniperus gracilior).
Además de las coníferas, en el parque se localizan grandes manchones de bosques
latifoliados muy bien conservados, donde se destaca la presencia del ébano
verde (Mgnolia pallescen), endémica de la Española,
cuya madera es sumamente preciosa. En el parque se suceden multitud de ríos y
arroyos que bajan de las montañas, siempre cubiertas de exuberante vegetación.
Algunas de las corrientes de agua forman hermosas cascadas que se pueden
observar desde los miradores que se han preparado al efecto, como es el caso
del Salto de Aguas Blancas. La fauna del área protegida es muy variada,
pudiendo observarse numerosas aves, tanto endémicas como nativas. La geología
del parque es espectacular, pues podemos observar evidencias del paso de las
glaciaciones en alguna zona del área protegida. Igualmente, la mayor parte de
la superficie es de origen volcánico, pudiéndose ver formaciones geológicas
sumamente particulares que se generaron durante las erupciones sucedidas en el
Cuaternario.
Localización
El Parque Nacional Valle Nuevo se localiza en el mismo centro geográfico de República Dominicana, formando parte del sistema orográfico de la cordillera Central e incluyendo territorios dentro de sus límites pertenecientes a las provincias de La Vega y San José de Ocoa.
Coordenada: UTM NAD27: 326291 mE 2078470 mN
Accesos
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Tomando como punto de partida Santo Domingo, a través de la
autopista Duarte se llega al cruce de Constanza (El Abanico), Para luego subir
unos kilómetros por casa Vito hasta Constanza y desde aquí alas Iberia.
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Otra vía: desde Santo Domingo, se toma la autopista 6 de Noviembre, se pasa por Bani y se dobla en el cruce de
San José de Ocoa para luego de pasar por este pueblo llega al lugar conocido
como la horma y de ahí internarse en el territorio del parque nacional.
Origen y creación
El área de Valle Nuevo fue declarada como ¨zona vedada¨
mediante la Ley No. 5579 del 19 de julio de 1961. Más adelante, mediante el
Decreto No. 3515 del 11 de agosto de 1983, se declaró bajo la categoría de
Reserva Científica en 1996 el Decreto No. 233 le asignó la categoría de Parque
Nacional, lo cual fue refrendado por la Ley de Medio Ambiente y Recursos
Naturales 64-00 y posteriormente el área protegida fue incluida en la Ley Sectorial
de Área Protegida 202- 04.
Geología
En el territorio del parque nacional hay evidencias de los
efectos de las glaciaciones sobre su orografía. Igualmente está documentada la
existencia de rocas volcánicas originadas en el pleistoceno. Las rocas entre
Constanza y Valle Nuevo son mayormente tobas, que es material volcánico suelto.
En el sector de Alto Bandera, las rocas volcánicas son fácilmente perceptibles
y están en contacto con los conglomerados de rocas más jóvenes, con la
presencia de rocas ígneas intrusivas y extrusivas combinadas con calizas que
contienen microfósiles. Las características más notables del Parque Nacional
Valle Nuevo son las lomas en forma cónica, de origen volcánico. Este es el
centro de las erupciones sucedidas en el Pleistoceno más importante del país,
que se extiende desde aproximadamente 2 km al sur de Constanza hasta Sabana
Queliz y 25 km al sur y al oeste desde los alrededores de Alto Bandera hasta la
cercanía de Padre Las Casas.
Hidrografía
Uno de los recursos básicos y que motivaron como objetivo
primario, la designación de la zona como protegida, es la conservación de las
fuentes hídricas existentes en el territorio del parque nacional. Dos de los
cuatros grandes y más importantes ríos del país (Yuna y Nizao), tienen sus cabeceras
dentro del parque nacional. En Valle Nuevo existen tres macro cuencas que
definen el régimen hídrico del área protegida: río Nizao y sus afluentes; río
Las Cuevas y río Grande que son afluentes del río Yaque del sur; río Tireo y
río Blanco que son afluentes del Yuna. La producción de agua en el parque es de
suma importancia, ya que sus fuentes se desplazan hacia el Este, el Oeste y el
Sur del territorio nacional. El agua producida en esta unidad de conservación
suple el acueducto de Constanza, la presa de Valdesia y la presa de Sabana
Yegua. Por tanto, la producción hídrica del área protegida es fundamental para
asegurar la irrigación del Valle de Constanza y la zona Oriental del Valle de
la Vega Real.
Climatología
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Recursos Naturales
Zona de vida
En el ámbito del área protegida hay identificadas tres zonas
de vida: bosques muy húmedo montano bajo, bosque
muy húmedo Montano y bosque pluvial montano. La más extensa es la primera y, en
ellas, hay representados tres ecosistemas: pinares, manglares y bosques
latifoliados.
Flora
El territorio del parque está poblado principalmente por una
extensa masa de la especie endémica de la isla pino criollo (Pinus
occidentali), Con franja de bosque latifoliadas y mixto, (Magnolia
pallenscens), endémica de la española, cuya madera es sumamente preciosa.
Existen también bloques o mosaicos de manaclares ribereños y en pendiente. Para
esta zona se han reportado 531 especies de plantas, de las cuales 138 son
endémicas del país. las más comunes son las siguientes: ébano verde (Magnolia
pallescens), Sabina (Juníperus gracilior), palo de cotorra o mala mujer
(Brunellia comocladifolia), palo amargo (Trichilia pallida), y tamarindo de
loma (Weinmannia pinnata),
Fauna
El grupo mejor representado es de las aves, con unas 66
especies reportadas, de los cuales 8 están bajo la categoría de amenazadas. El
grupo de los anfibios es el que representa más alto endemismo: se han reportado
en esta área protegida 17 especies, de las que representan 85% de los anfibios
presentes en el ámbito de la cordillera Central, entre los que se encuentran:
Eleutherodactylus aurículatoides, Eleutherodactylus audanti, Eleutherodactylus
abbotti. Los reptiles tienen reportado unas 29 especies, siendo todos
endémicos, entre ellos están: Anolis aliniger, Celestus costatus y Celestus
darlingtoni. Hay también reportada una abundante población de conejos
(Orictolagus cuniculus), especies introducidas hace ya varias décadas. Del
grupo de las aves, se pueden citar como las más comunes: cotorra (Amazona
ventralis), canario (Carduelis dominicensis), judío (Crotophaga aní), guaraguao
(Buteo jamaicensis) y carpintero (Melanerpes striatus).
Recursos Culturales
a) Arqueología
En la zona existen algunos sitios con arte rupestre,
fundamentalmente rocas situadas cerca de los ríos o en las zonas altas de
montaña. Sin embargo, el área protegida aún no ha sido estudiada en este
sentido y solamente tenemos noticias de algunos sitios arqueológicos donde sea
encontrado cerámica prehispánica dentro del parque nacional.
b) Antropología
Las comunidades adyacentes al territorio de esta área
protegida mantienen costumbres rurales muy acentuadas y tipificadas por la
producción agrícola, la solidaridad y el disfrute de sus fiestas patronales
encuadradas dentro de las creencias religiosas católicas y sincréticas.
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Valle nuevo es un enclave importante para el turismo de
naturaleza, por su relativa cercanía a Santo Domingo y su doble acceso, tanto
por el Sur (San José de Ocoa) como por el Norte (La Vega- Constanza). En el
área protegida se pueden realizar actividades de paseos ecológicos y
acampanadas. Igualmente, el camino principal que atraviesa el parque permite el
paseo motorizado recorriendo parte de la cordillera Central, donde se puede
disfrutar del paisaje de montaña y sus bosques con una temperatura fresca todo
el año, apartados del bullicio y el trajín de las ciudades.
Servicio en la Región
tanto por la parte norte como por la parte sur hay
oportunidades de servicios, de alojamiento, teléfono, alimentos y otros
necesarios para los visitantes. La vía interna del área protegida para hacer la
travesía es un camino para vehículos todo terreno. Las poblaciones que mejores
servicios ofrecen a los visitantes son: Constanza, San José de Ocoa y
Jarabacoa.
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Fuete: Guía Ecoturistica del Sistema Nacional de Áreas Protegidas, República Dominicana