Parque Nacional Sierra de Bahoruco

 

Foto de Rafael Arvelo-Sierra-bahoruco-arvelo-4

El Parque Nacional Sierra de Bahoruco se encuentra dentro de las provincias de Independencia, Pedernales y Barahona. Las montañas del área protegida se extienden a lo largo de 70 km en dirección noroeste-sureste cubriendo una superficie de 2400 km2. Su altura máxima es de 2367 metro en el paraje denominado Loma del Toro. Una de las áreas más interesantes del Parque Nacional Sierra de Bahoruco es el Hoyo de Pelempito, depresión completamente rodeada de montañas que se elevan hasta grandes alturas. Este lugar conserva un bosque seco completamente virgen donde se localizan interesantes cavernas con arte rupestre. Otra zona de gran interés es la carretera que conduce desde Cabo Rojo al sector Aceitillar, que por espacio de 32 km recorre los diferentes tipos de ecosistemas presentes en la sierra. La zona de la sierra atesora innumerables especies vegetales únicas con toda su particular fauna asociada; los bosques mixtos que se desarrollan en el área protegida tienen un interés ecológico excepcional. Los endemismos en plantas y animales constituyen elementos singulares en el parque y las condiciones naturales que se desarrollan resultan únicas en el Caribe Insular. El Parque Nacional Sierra de Bahoruco es un patrimonio nacional irremplazable cuya conservación es vital para el desarrollo sostenible de la República Dominicana el parque nacional ha sido reconocido por organismos internacionales e internacionales como uno de los lugares más importantes de las Antillas para el refugio de aves nativas, endémicas y migratoria. Esta característica lo convierte en un centro de investigación de la avifauna al que acuden investigadores de todo el mundo. Los bosques nublados atesoran igualmente una extensa variedad de especies de orquídeas muchas de ellas endémicas que son objeto de estudio por los botánicos. El Parque Nacional Sierra de Bahoruco forma parte junto con el Parque Nacional Jaragua y el Parque Nacional Lago Enriquillo, de la única reserva de la Biosfera existente en la RepúblicaDominicana y designada o la Organización de las Naciones Unidas para laEducación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), denominada Jaragua – Bahoruco – Enriquillo. 

 

Localización 

El Parque Nacional Sierra de Bahoruco se sitúa en el suroeste de la República Dominicana en las provincias de Independencia, Pedernales y Barahona. Sus límites comienzan en la misma frontera con Haití, situándose entre el Parque Nacional Lago Enriquillo y el Parque Nacional Jaragua. Coordenadas UTM NAD27:232276 mE. 2010470 nM.  

 

Accesos 

 

·    Desde Santo Domingo, siguiendo la autopista 6 de Noviembre y luego la carretera general del sur (carretera Sánchez) hasta Pedernales. Desde esta ciudad se sube por las comunidades de Los Arroyos y Mencía para luego llegar al poblado del Aguacate, ya dentro del Parque Nacional. 

 

· Desde Santo Domingo, siguiendo la autopista 6 de Noviembre y luego la carretera general del Sur (carretera Sánchez) hasta llegar al cruce de Cabral y desde aquí seguir hasta Duvergé subiendo hasta Puerto Escondido, desde allí se llega al Parque Nacional. 

 

Origen y Creación 

El Parque Nacional Sierra de Bahoruco fue creado mediante el Decreto Presidencial No.1315 del 11 agosto 1983 y fue modificado mediante el Decreto No. 155-86 del 26 de febrero de 1986. Fue incorporado al Sistema Nacional de Áreas Protegidas en la Ley General de Medio Ambiente y deRecursos Naturales 64-00; figura en la Ley Sectorial de Áreas Protegidas 202-04 dentro de la Categoría II: Parques Nacionales. 

foto-cortesia de-pinterest.com

Recursos Naturales 

Zonas de vida 

En la Sierra de Bahoruco encontramos bosques secos en la vertiente Norte y bosque latifoliados semihúmedos en la altura entre 400 y 900 metros en las vertientes Norte y Sur. En las mismas zonas se localizan bosques latifoliados húmedos en alturas entre 600 y 1,100 metros. Los bosques de pino crecen en alturas que van desde los 400 hasta los 2,400 metros, cubriendo la mayor parte del firme de la sierra. En las zonas más altas del área protegida se localizan los impresionantes bosques nublados que constituyen una de las mayores extensiones que se encuentran en el país, entre los 1,300 y los 1,800 metros sobre el nivel del mar. También se localizan dentro del parque zonas de manglares alrededor de la laguna del Medio, sabanas de humedales salobres y de agua dulce, y bosques de café, situados en la zona oriental del área protegida. El parque contiene uno de los ecosistemas de montañas más originales del país, que aún se conserva en buen estado debido principalmente a su inaccesibilidad, la dedicación del personal del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales y a la baja densidad de población asentada en su periferia. 

Flora 

La vegetación del Parque Nacional Sierra de Bahoruco posee un interesante atractivo científico y botánico, pues la flora que se presenta que en el área protegida es muy variada. En el parque se han reportado 919 especies de plantas vasculares, de las cuales el 37% son endémicas de la isla y el 59.4% son nativas. Las orquídeas son unas de las familias botánicas más importantes, localizándose el 52% de las especies existentes en el país con 32 especies endémicas de la Hispaniola. Las especies más características del parque son las siguientes: pino criollo (Pinus occidentalis), almendro (Prunus occidentalis), sabina (Juniperus gracilior), sabina endemica de la sierra bahoruco (Juniperus ekmanii),  

 

Fauna 

Las aves se encuentran representadas 107 especies, 19 de las cuales son endémicas, 55 nativas y 27 migratorias. La abundancia de anfibios es destacable, pues las 19 especies reportadas, de las que el 97% son endémicas, constituyen tercio de todas las que se han localizado en la isla. Existen en el área protegida 67 especies de reptiles, el 98% endémicas, que suponen la mitad de las reportadas en la isla. En cuanto a los mamíferos se han reportado dos de las especies más raras: la utía (Plagiodontia aedium) y el solenodonte (Solenodon paradoxus), ambas endémicas de las hispaniola y en extremo peligro de extinción. Las especies de aves más características del parque son las siguientes: Zorzal de la Selle (Turdes Swalesi), chirri (Calyptophilus frugivorus), chi-cui (Todus angustirostris), ciguita aliblanca (Xenoligea montana), canario (Carduelis dominicensis), cotorrita de la sierra (Priotelus roseigaste), maroita cañosa (Elaenia fallax)

Recursos Culturales 

Arqueología 

En las estribaciones de la Sierra de Bahoruco se han localizado algunos de los más antiguos vestigios de la ocupación humana de la isla de Santo Domingo. Pueblos pre cerámicos ocuparon esta zona alrededor de 3,000 años antes de Cristo. La Sierra de Bahoruco perteneció en época de los taínos al cacicazgo de Xaragua, uno de los más desarrollados social y económicamente de la isla. Durante el tiempo de la colonia, la Sierra de Bahoruco, debido a su inaccesibilidad, fue uno de los lugares donde se refugiaron los esclavos alzados (los cimarrones), habiéndose localizado restos de sus campamentos (manieles) perdidos entre las montañas. Estos fueron también los dominios del famoso cacique Enriquillo, quien señoreo la sierra hasta firmar la paz con el gobierno colonial durante la guerra que sostuvo con España en la primera mitad del siglo XVI. El recurso cultural más interesante del Parque Nacional Sierra de Bahoruco es el arte rupestre. Durante los años 70 del siglo XX los arqueólogos dominicanos estudiaron esta zona, siendo de destacar los trabajos realizados por Fernando Morbán Lauser y Manuel García Arévalo. Hasta el momento se han localizado importantes cavernas con pintura y petroglifo, como son las cuevas de Las Manos, la cueva de la Cañada de los Huesos, la cueva de Robinson, la cueva de La Sábila y la cueva de Pocimán Jete. En el arroyo de Pelempito existen importantes cavernas con arte rupestre, como la cueva de Los Retratos y la cueva de Los Nómadas, entre otras. 

 

Antropología

En los pueblos que se encuentran en las estribaciones del parque nacional se desarrollan interesantes muestras de la religiosidad popular basadas en ritos afrocaribeños, como la santería en todas sus modalidades a manera de religión sincrética. Una celebración que se da en la zona de manera especialmente colorida es el “gagá”. Durante la Semana Santa se celebra este rito de tradicional haitiano-dominicana, el cual consiste en tres días de celebraciones durante los cuales los integrantes de los gagás se visten con típicos y coloridos trajes preparados al efecto y pasan noche y día bailando y cantando al son de instrumentos musicales tradicionales. 

 

Uso Público 

La oficina principal de administración del área protegida se encuentra en la localidad de Puerto Escondido, perteneciente al municipio de Duvergé. En el parque existe un centro de recepción de visitantes y un sendero ecológico en el sector del Aceitillar, desde donde se puede observar hoyo de Pelempito en toda su extensión. Cuenta así mismo con un sendero ecológico donde se identifican varias especies botánicas propias de la sierra. Los visitantes cuentan con un camino de unos 70 km que atraviesa la sierra de Norte a Sur practicable solamente con vehículos 4x4. Para realizar la travesía es imprescindible solicitar el permiso correspondiente al Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales y contar con un guía especializado. En la zona de Puerto Escondido se localiza el sendero ecológico denominado Rabo de Gato el cual permite al visitante ponerse en contacto con la exuberante vegetación del área y observar las fuentes de agua que bajan desde la parte más alta de las montañas. En este sendero se pueden observar muchas especies de aves, resultando este otro de sus principales atractivos. 

 

Servicios en la región 

Para acceder al área protegida se utilizan las carreteras generales que comunican las provincias dónde se encuentra. En la zona de la Sierra existen pistas de tierra transitables con vehículos 4x4 Con mayor o menor dificultad. Los alojamientos disponibles para pernoctar se encuentran en la ciudad de Barahona y en pedernales, donde existen pequeños hoteles que habitualmente utilizan los turistas que se desplazan a la zona.  

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Fuente: Guia Ecoturistica del Sistema Nacional de Areas Protegidas