Reserva Científica Loma Quita Espuela

 

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La Reserva Científica Loma Quita Espuela se localiza en la vertiente este de la cordillera se Septentrional y comprende los sectores de la Loma Quita espuela que da nombre al área protegida (985 msnm), loma Vieja (700 msnm) y loma La Canela (540 msnm). El área protegida tiene una superficie de 72.5 km² cuadrado, es una belleza espectacular y su bosque primario está muy bien conservado. Destacan en el paisaje sus grandes manchas de helechos arborescentes que crecen entre los arroyos de montaña que jalonan la reserva. También son de gran interés estético y biológico los impresionantes bosques nublados que corona las alturas de las montañas. Lomas Quita Escuela es uno de los reductos naturales mejor conservados que existe en la región nordeste del país. 

LOCALIZACION 

La Reserva Científica Loma Quita Espuela, se localiza en las provincias de San Francisco de Macorís en mayor medida y de María Trinidad Sánchez en menor medida. 

Coordenadas UTM NAD 27: 380411 mE. 2143420 nM 

 

ACCESOS 

El centro urbano más cercano a las reservas es el municipio de San Francisco de Macorís, en donde opera la oficina de administración del área protegida bajo el cuidado, manejo y gestión de la Fundación Loma Quita Espuela, a través de un acuerdo de comanejo. Necesariamente para visitar el área protegida, hay que ponerse en contacto con las oficinas de la Fundación Loma Quita Espuela, en esta ciudad. 

 

·         Desde la ciudad de Santo Domingo como punto de salida, se toma la autopista Duarte en ruta hacia el Cibao; pasando La Vega se toma el desvío que desde la autopista señala la ruta hacia San Francisco de Macorís, un recorrido de 135 km. desde esta ciudad se toma la carretera que lleva a la comunidad de El Cercado desde donde se puede llegar caminando hasta el área protegida. 

 

ORIGEN y CREACION 

La Reserva Científica Loma Quita Espuela fue establecida mediante el Decreto No.82 del año 1992, a través del cual se definió que su administración estaría a cargo de la entonces Dirección Nacional de Parques y la Fundación Loma Quita Espuela. Más adelante, el citado decreto fue ratificado por ley 64-00 sobre Medio Ambiente y Recursos Naturales. Posteriormente el área protegida fue incluida en la Ley 202-00 sobre Áreas Protegidas, consignada como área de protección estricta bajo la categoría de Reserva Científica. 

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RECURSOS NATURALES 

Zonas de vida 

En la Reserva Científica Loma Quita Espuela, los bosques menos alterados se localizan en la parte alta, existiendo bosques primarios en las Lomas Quita Espuela y de La Canela y alrededor de los arroyos y los ríos. Los tipos de vegetación más característico qué podemos encontrar son bosques nublados, pluviales, ribereños y humedales. En la zona alterada se desarrolla una vegetación secundaria, la cual comprende vegetación abierta degeneración avanzada. El bosque nublado en la reserva ocupa la parte alta del pico y el firme de Quita Espuela, por encima de 600 a 700 msnm, de modo que la cima de Quita Espuela casi siempre está cubierta de nubes, lo cual contribuye con la precipitación que mantiene el ciclo hidrológico de la zona. El manaclar de Prestoea montana forma un cinturón a 670 msnm, caracterizándose por una alta humedad. El bosque mixto se localiza en los 985 msnm, vegetación de porte bajo sin predominio de ninguna especie, bosque más heterogéneo y diverso con gran abundancia de epifitas. El bosque pluvial se localiza en las lomas de La Canela, entre los 250 y 540 msnm, y al noroeste de la Loma Quita Espuela, por debajo de los 600 m. El bosque ribereño es uno de los tipos de vegetación que se encuentran más ampliamente distribuidos, de ahí la riqueza en fuentes de agua del área protegida, y está caracterizada por variación en su composición, dependiendo de la actitud, con abundancia de helechos y epífitas; en general, este tipo de vegetación está bien conservada. Los humedales están caracterizados por la existencia en abundancia de pequeñas ciénagas, con predominio de vegetación de humedad, donde existen especies típicamente palustres como la enea (Typha domingnsis), ciperáceas y helechos. 

FLORA 

La flora del área protegida es muy diversa, tanto como sus zonas de vida, microclimas y características particulares de cada región que la componen. Se han reportados unas 639 especies de plantas, distribuyéndose de la siguiente manera: 163 especies de árboles, 95 especies de arbustos, 188 especies de herbáceas, 76 especies de bejucos, lianas o trepadoras; y 112 especies de epifitas. Del total reportado: 74 (11.57%) son endémicas.

FAUNA 

El hecho de que la reserva está delimitada por dos subcuencas hidrográficas, la del rio Boba en la vertiente norte y la del rio Nagua en la vertiente sur, hace que exista allí una alta diversidad de especies, tanto de fauna como de flora. Sobre la entomofauna (insectos) se han reportado 24 especies, entre las que se puede destacar la subespecie Greta (Diafana quisqueyana), endémica de La Hispaniola, localizándose mayormente en el bosque pluvial. En el caso de la ictiofauna (peces) se han reportado nueve especies, de las cuales cinco son endémicas de la isla.

RECURSOS CULTURALES 

Dentro del área protegida, hasta el momento, no se han localizado recursos culturales de relevancia. En las comunidades adyacentes a la reserva predominan manifestaciones culturales en torno sus creencias religiosas, celebrando con solemnidad sus patronales, así como sus fiestas principales de la iglesia católica y las nacionales. De igual modo, despiden a sus muertos con velatorios y horas santas. En todas las comunidades aparecen: decimeros, cuentistas, rezadores y cantores.    

 

USO PUBLICO 

La reserva dispone de lugares propicios para fomentar las actividades de uso público, educación ambiental y la interpretación temática. En ese sentido, se han diseñado senderos ecológicos para tener acceso al pico Loma Quita Espuela, con paradas interpretativas, áreas de descanso, miradores y otras facilidades, con la participación de grupos comunitarios, prestando servicio a los visitantes en diferentes renglones, guía, venta de servicios, etc. Para coordinar una visita a esta zona hay que ponerse en contacto con la Fundación Loma Quita Espuela en San Francisco de Macorís, y con el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales en Santo Domingo, dirigiéndose al Viceministerio de Áreas Protegidas y Biodiversidad. 

 

SERVICIO EN LA REGION 

En el ámbito donde se localiza esta área protegida (provincias de San Francisco de Macorís y María Trinidad Sanches) se dispone de servicios apropiados para las personas que deseen desplazarse hasta ella. Las carreteras troncales, en general, se encuentran en buenas condiciones, con servicios de alojamiento adecuados, buena comunicación telefónica e internet, y servicios médicos públicos y privados apropiados.  

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Fuente: Guía Ecoturística del Sistema Nacional de Áreas Protegidas

Parque Nacional Los Haitises

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El Parque Nacional los Haitises se encuentra en la región del este del país, al sur de la península de Samaná y al sur de la comunidad de Sabana de la Mar. El área protegida cuenta con una superficie de 600.82 km cuadrado. Los Haitises significa Tierra Alta o Tierra de Montaña; su relieve constituye un conjunto de mogotes o colinas con alturas que oscilan entre los 400 m y los 350 m, las cuales se encuentran cargadas de vegetación tropical en su parte superior. Debido al fenómeno de desgaste de las rocas calizas qué caracteriza el relieve cárstico de los Haitises, es común encontrar numerosas cavernas en todo el ámbito de la región. Esta zona cárstica de origen marino coralino abarca una extensión de 1,600 km². En su interior existe una vegetación asociada a la zona de vida bosque húmedo tropical, con altas precipitaciones y una fauna muy variada, principalmente representada por aves. Alberga además recursos históricos y culturales de gran relevancia y excelente escenario para las actividades de turismo de naturaleza. Las poblaciones de manglares más extensas y mejor conservadas del país se localizan en el litoral, compartiendo este ecosistema con el Parque Nacional de Humedales del Bajo Yuna, en donde están presentes cuatro especies de manglares. El paisaje que imprimen los mogotes y cayos unidos a la parte litoral, constituyen ambiente de extraordinaria belleza escénica los recursos culturales más abundantes se deben a los habitantes prehispánicos de la zona, representado a través de pictografías y petroglifos, en numerosas cavernas y abrigos. Su extenso paisaje costero en donde priman los manglares, constituye otro de los atractivos del parque nacional. El bosque húmedo, al cual se llega por numerosas ensenadas, entre cayos, mogotes y esculpidas riberas de manglares, es otro de los espectáculos de la biodiversidad y la belleza que abordan Los Haitises.

Localización

El Parque Nacional se localiza debajo de la península de Samaná, al sur de la comunidad de Sabana de la Mar, colindando por el oeste con poblaciones de Monte Plata y Sabana Grande de Boyá, al Sur Bayaguana y Hato Mayor y hacia el Norte Villa Riva 

Coordenada UTM NAD27: 400744 mE. 2111860 mN. / 435444 mE. 2102250 mN    

 Accesos

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 ·       Tomando Santo Domingo como punto de partida se coge la autovía del Este (carretera Mella) desviándose al llegar a San Pedro de Macorís por la ruta que lleva hacia el municipio de Hato Mayor desde aquí hasta Sabana de la Mar, dónde se puede contactar la oficina de administración del sector este del área protegida, y donde además se puede organizar y recibir las orientaciones para visitar el parque nacional.

·         Otra vía es Santo Domingo- Samaná, tomando la autopista Duarte, pasando por San Francisco de Macorís, Nagua, Sánchez (desde esta última, localizada en la bahía de Samaná, también se puede llegar al parque) hasta Samaná, desde donde también se llega por vía marítima al territorio del parque nacional. En Samaná hay tours operadores que ofrecen este servicio.

·         Desde Santo Domingo se puede también tomar la autopista nueva Samaná-Santo Domingo atravesando por una parte del parque nacional. En esta zona no hay accesos organizados al área protegida y solamente se puede ver su paisaje desde la carretera.

·         Desde Santo Domingo se puede también tomar la autopista nueva Samaná-Santo Domingo. Una vez en Samaná se llega por vía marítima al territorio del parque nacional.

 Origen y creación

En 1968 se protegió un territorio de 20,800 hectáreas bajo la denominación de Zona Vedada de Los Haitises. Más adelante, en 1976, por medio de la Ley 409-76 se crea el Parque Nacional Los Haitises. Desde esos dos marcos, se promulgaron varios decretos o disposiciones legales que definían la protección de extensiones distintas de esta región, incluyendo el Decreto 233-96 que ampliaba los límites del área protegida a casi la totalidad de la región de Los Haitises. La Ley General de Medio Ambiente y Recursos Naturales 64-00 validó el citado decreto, pero en la posterior Ley Sectorial de Áreas Protegidas202-04 se volvieron a reducir los límites del área protegida, aun cuando se le reconoce la Categoría II como Parque Nacional.

Recursos Naturales

Zonas de vida

La vegetación del Parque Nacional los Haitises es uno de los principales valores naturales del área protegida, siendo los lugares de República Dominicana y del Caribe de mayor índice de diversidad biológica, habiéndose inventariado más de 700 especies de plantas. En general la vegetación es muy rica y variada, representada por un bosque latifoliado (arboles de hojas anchas) en cuyo interior es posible observar una gran cantidad de helecho. La presencia de árboles de maderas preciosas tales como: caoba (Swietenia mahagoni) y cedro (Cedrela adorata), representa otro valor biológico de importancia de este parque nacional. Los bosques de manglares en su costa abarcan unos 98 km2, siendo los de mayor extensión los existentes en el fondo de la bahía de Samaná, entre la embocadura del río Barracote y la Comunidad de Sánchez. Otro detalle singular de la vegetación, lo constituye la existencia del copei (Clusia rosea), cuyas largas raíces llegan a cubrir poco a poco otros árboles, sobre los cuales se posan, estrangulándolo hasta hacerlo morir. Entre otras, las especies botánicas más comunes son: amacey (Tetragastris balsamifera), cabirma (Guarea guidonia),  ceiba (Ceiba pentandra), pino de teta (Fagara monophillum), gri- gri (Buchenavia capetata), mangle rojo (Rhizophora mangle), mangle negro (Conocarpus erectus) y mangle blanco (Laguncularia racemosa).

Fauna

La fauna del Parque Nacional los Haitises es variada, debido a la diversidad de ambientes y hábitat incluido en los límites del parque. En el interior del bosque habitan especies de animales considerados en peligro de extinción, tales como utía (Plageodontia aediom), un mamífero roedor de cuerpo menudo y alargado y hábitos nocturnos. También se reporta el solenodonte (Solenodon paradoxus) de hocico prominente, cuerpo alargado y desprovisto de pelos, con sus patas que terminan en fuertes uñas; se alimenta de invertebrados en menor medida de lagartos, y durante el día se mantiene en su madriguera. Otros mamíferos importantes en el territorio del parque son los murciélagos, de los cuales se reportan cuatro especies. En la costa de los Haitises se han localizado ejemplares de manatí antillano (Trichechus manatus); también llegan a su costa 3 especies de tortuga: tortuga verde (Chelonia mydas) tortuga laúd o tinglar (Dermochelys coriacea). También se aproxima a su costa, durante los meses de enero-abril la ballena jorobada (Megaptera noveangliae). Las aves constituyen el grupo más rico de la fauna, con la presencia de 230 especies, 78 de las cuales son residentes, 13 endémicas y 32 migratorias. El Parque Nacional los Haitises es un importante refugio para algunas especies de aves raras con poblaciones claramente decrecientes en el territorio dominicano, como el caso del gavilán (Buteo ridgewayi) endémico de la isla y que muy difícilmente puede observarse en otro lugar. el pájaro carpintero (Melanerpes striatus), así como la cotorra (zona ventral es) son abundantes en la zona.

foto- megadiario.com.do

Uso público

El Parque Nacional Los Haitises tiene grandes potencialidades para las actividades de uso público a lo largo de toda la región; sin embargo, el sector más desarrollado en este aspecto es la parte litoral-costera de Sabana de La Mar, con rutas claramente definidas y servicios de transporte marítimo y de interpretación. Hay en la región (Sabana de la Mar y Samaná) diversas compañías que prestan los servicios de excursiones. Los lugares de mayor atractivo y opciones u ofertas para circuitos ecológicos son: el sendero del Bosque Húmedo, Caño Hondo, Bahía de San Lorenzo, punta Arena, cueva de La Arena, cueva del Ferrocarril o La Línea, cueva de Willy Simó, cueva de San Gabriel, ensenadas de manglares, Los Naranjos, etc. Los recorridos organizados en la zona de la bahía de San Lorenzo son los más concurridos e integran la vista a los manglares, los callos, la zona costera y alguna caverna con arte rupestre. También se puede visitar un interesante sendero que recorre 8 km de bosque húmedo, comenzando el recorrido en los alrededores del hotel Caño Hondo.

Servicios en la región

Las regiones y pueblos que conectan al visitante con la zona de uso público del parque disponen de servicios adecuados para el visitante, tales como: alojamiento, restaurantes, comunicación y servicios sanitarios. En el pueblo de Sabana de la Mar y sus inmediaciones se localizan varios pequeños hoteles que dan un servicio sencillo a quienes se desplazan a conocer el parque. Al pie del parque se encuentra el hotel Caño Hondo que ofrece alojamiento de calidad y excursiones. En Samaná se encuentran grandes y pequeños hoteles, a la vez que servicios de excursiones que llevan a los turistas al área protegida.

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Fuente: Guía Ecoturística del Sistema Nacional de Áreas Protegidas

 

 

 

Parque Nacional Armando Bermúdez

foto por-pinterest.com

El Parque Nacional Armando Bermúdez conjuga una serie de valores naturales y culturales de inestimable valía para la Republica Dominicana. Los terrenos pertenecientes a esta área protegida abarcan un Extensión de unos 766 km2. Su Sistema montañoso resguarda numerosas cabeceras o nacimiento de ríos y arroyos de trascendental importancia para la producción agrícola y energética de la nación, además de ser un regulador del clima, como pulmón generador de aire y ambiente sano para la isla. 

El Parque Nacional cuenta con grandes escenarios de montañas y valles, con vegetación prístina en donde predominan grandes extensiones de coníferas y bosques mixtos, con numerosos arroyos y ríos cargados de frescas aguas que son aprovechadas de diversas formas por las comunidades localizadas en su entorno y en las grandes ciudades y centros industriales. Su cobertura vegetal, dominada por la especie endémica Pinus occidentalis, constituye una masa forestal compacta de extraordinario valor ecológico, para el equilibrio y estabilidad ambiental de la isla. Sus bosques mixtos de coníferas y árboles de hojas anchas forman diversos ambientes, propicios para servir de hábitat a numerosas especies de la fauna, principalmente para las aves.

Esta área protegida posee los paisajes más hermosos en sus extensas sábanas, aprisionadas por montañas prominentes, en donde prima la inquietud y que invitan al esparcimiento, en lugares en donde el único sonido es el trinar de las aves, el silbido del viento entre los pinares, la caída del agua en algunas cascadas o la corriente superficial de uno de sus tantos ríos y arroyos. Su temperatura es muy baja casi todo el año, la cual llega a extremos e invierno, hasta descender por debajo de 0º C. Esta circunstancia constituye otro gran atractivo, creando un contraste al visitante entre el comportamiento de la temperatura en el resto de la isla y el territorio del parque. Comparte con el Parque Nacional José del Carmen Ramírez, localizado al sur de la cordillera Central, la existencia del pico más alto de las Antillas, el pico Duarte con 3098 msnm, así como otros de gran altura, tales como: La Pelona (3098 m) La Rusilla (3038 m) y el pico Yaque (2760 m).

foto por-losdominicanos.org

Origen y creación

El Parque Nacional Armando Bermúdez fue creado mediante la Ley 4389 el 19 de febrero del 1956, constituyéndose en el primer parque nacional de República Dominicana. El área protegida fue incorporada más adelante por los instrumentos legales que han ido reestructurando el Sistema Nacional de Áreas Protegidas la Ley de Medio Ambiente y Recursos Naturales 64-00 y posteriormente la Ley Sectorial de Áreas Protegidas 202-00. 

Localización

Se localiza en la vertiente norte de la cordillera central comprendiendo una vasta extensión de montañas que incluyen territorios de las comunidades de: Jarabacoa, San José de las Matas y Santiago Rodríguez.

Coordenada UTM NAD27: 279471 mE. 212000 nM.

Accesos

·         Tomando Santo Domingo como punto de partida, se toma la autopista Duarte hasta pasar por la ciudad de La Vega y llegar al cruce de Jarabacoa; desde donde se toma la carretera que llega a la Comunidad de Manabao y después a la Ciénaga, haciendo un recorrido de unos 23 km. Allí se localiza la administración central del área protegida y el centro de visitantes. 

·         Partiendo desde Santiago y tomando la carretera hacia San José de las Matas - Los Montones y desde ahí a la Comunidad de Mata Grande, lugar en donde se encuentra la oficina y el centro de visitantes, y desde donde se puede hacer los arreglos para visitar la zona de uso público del parque nacional.

·         Partiendo desde Santiago y tomando la carretera hacia San José de las Matas - Los Montones, se va después hacia la Comunidad del Rubio y desde aquí se llega a las comunidades de Diferencia y Las Manacas. 

·         Partiendo desde Santiago y tomando la carretera de Navarrete se llega al cruce de Valverde Mao, una vez en este pueblo se coge la carretera que va a La Leonor y un poco más adelante, en El Aguacate, se encuentra la oficina de administración del parque.

foto-cortesia accionverde.com

Recursos naturales

Zona de vida

En el territorio del Parque Nacional Armando Bermúdez se han identificado las siguientes zonas de vida: bosque muy húmedo Montano bajo, bosque húmedo Montano bajo y bosque pluvial. Contrario al Parque Nacional José del Carmen Ramírez, las presiones antropogénicas que amenazan el bosque y sus recursos naturales asociados son menores, con lo cual las características de las asociaciones vegetales, microclima y régimen pluviométrico, se mantienen. 

Flora

Las formaciones vegetales están constituidas básicamente por las especies Pinus occidentalis, endémica de la isla, la cual ocupa los pisos más altos de la cordillera. En la zona más baja y las laderas de los pisos superiores, aparecen bosques de plantas latifoliadas (árboles de hojas anchas) y en otros casos bosques mixtos, de coníferas (pinos) con latifoliadas. Cuatro pisos boscosos se pueden definir dentro del parque nacional: en el piso máxima altura predominan las especies almendro (Prunus occidentalis) y pino ( Pinus occidentalis). En el piso superior descendiente, se encuentran especies cómo yagrumo (Cecropia peltata), cedro (Cedrela odorata), manácla (Prestoea montana), penda (Citharexylum fruticosum). En el piso intermedio abundan copei (Clusía rosea), pino de teta o pino macho (Zanthoxylum martinicense). En el piso bajo predominan guayuyo (Piper aduncum) y almendrito (Prunus myrtifolia), entre otros. 

Fauna

Las buenas condiciones de conservación en que se encuentran los pisos boscosos de esta área protegida, de igual manera hacen propicio que los hábitats de la fauna se encuentren libres de afecciones y, en consecuencia, que las especies puedan desarrollarse y desenvolverse sin mayores inconvenientes.

De las poblaciones faunísticas, la avifauna es la mejor representada, siendo las más comunes cotorra (Amazona ventralis), carpintero (Melanerpe striatus), cuervo (Corvus leu cognaphalus), cigua palmera (Dulu dominicus), papagayo (Priotelus roseigaster), y tortola o rabiche (Zenaida macroura). En el caso de los mamíferos, se distribuyen en todo el territorio del parque, pero localizados en los lugares más inaccesibles, entre ellos: el puerco cimarrón (Sus scropha), la hutía (Plagiodomtia aedium), La herpetofauna no es muy abundante, pero se encuentran especies pertenecientes al género Alsophilus. 

Recursos culturales

a)      Arqueología:

En el Parque Nacional Armando Bermúdez este es un aspecto poco estudiado y no existen referencias al respecto sobre asentamientos humanos importantes en su territorio, que demarquen la existencia de estructura política de los pueblos que habitaron la isla, previo a la llegada de la colonización. sin embargo, la localización de algunos petroglifos en el valle del Tetero denota presencia allí de alguna manera, modo y tiempo de grupos culturales aborígenes que precisan amenté ser más estudiado.

b)     Antología:

Los pueblos adyacentes al Parque Nacional Armando Bermúdez, como otros del país, cultivan una fuerte fe religiosa, que expresan a través de ritos, visitas a las iglesias, promesas y fiestas patronales basadas en ritos católicos y afro caribeños. la música típica, caracterizada por acordes de instrumentos como acordeón, güira, guitarra, tamboras y marimba (el bajo) es muy propicia de muchos de estos pueblos y es conocida como la música de ¨monte a adentro¨, hoy día se ha ido modificando con la incorporación de nuevos instrumentos que le dan un toque más sonoros y vistosos. En menor medida que en el sur, hay aferramiento o creencias en sabios y profetizadores del presente y futuro.

foto por -flickr.com

Uso público

El Parque Nacional Armando Bermúdez es una de las áreas protegidas con mayor cantidad y calidad de atractivos para la recreación y la práctica del ecoturismo. Cada año, visitantes nacionales y en menor medida extranjeros, llegan al parque con la intención de escalar el pico Duarte, unos por la ruta de La Ciénaga- Manabao y otros por Mata Grande, que son las zonas de la cordillera Central que mejor han sido dotadas de facilidades para recibir turistas. Las visitas pueden hacerse por cuenta propia o a través de algunos tours operadores que organizan excursiones hacia el pico Duarte por ambas rutas, bien sea caminando o en mulos. A lo largo de las rutas hacia el pico Duarte, tanto por la vía de La Ciénega como por la Mata Grande, existen áreas habilitadas para el descanso y para pernoctar, así como señalización que, junto a las orientaciones de los guías, serán útiles para indicar la ruta correcta que evita que los visitantes se extravíen. el parque nacional está abierto al público todo el año para pernoctar, salvo cuando en época de mucha sequía las circunstancias requieren cerrar la entrada de visitantes con el fin de evitar incendios forestales. Las rutas o senderos para llegar al pico Duarte son: 

·        La ciénaga-pico Duarte. este recorrido es de unos 47 km, ida y vuelta y requiere por lo menos 2 días de caminatas y habitualmente un día más de acampada. 

·        Mata Grande- pico Duarte. Este recorrido es de unos 89 km ida y vuelta y requiere de un mínimo de cuatro días de caminatas y habitualmente uno o dos días de acampanada.

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Fuente: Guía Ecoturística del Sistema Nacional de Áreas Protegidas, República Dominicana, por: Adolfo José López Belando - José Manuel Mateo Félix

Una publicación de la Academia de Ciencias de la República Dominicana

Parque Nacional Cotubanamá

 

foto de-aseguratuviaje.com.ec

El Parque Nacional se localiza en el extremo sureste del país, entre las provincias de La Romana y La Altagracia. Su ámbito territorial constituye una península en forma trapezoidal, cuya base mayor está representada por una línea imaginaria que une los poblados de Boca de Yuma y Bayahibe, de una longitud de unos 25 km; su base menor -por la costa Sur- tiene 11 km de largo; el área protegida incluye además la isla Saona y la zona marítima que rodea toda el área terrestre protegida. El parque nacional abarca un territorio total de 791.9 km² La isla Saona con sus 110 km² de extensión y la zona marítima. A esta superficie hay que incluirles además los 24 km² que corresponden al Área Nacional de Recreación Guaraguao-Punta Catuano. Actualmente, en la isla hay dos poblados: Mano Juan y Catuano, El primero acoge la mayor población y es el más activo, siendo el segundo menos dinámico. En Parque Nacional Cotubanamá se encuentra uno de los pocos reductos de bosque tropical conservado en forma compacta en la región este del país. En este bosque existen diversos tipos de ambientes, ecosistemas y hábitat que, a su vez, propician una gran diversidad biológica. sus recursos naturales representan un gran abanico donde se conjugan sus grandes masas de bosque, áreas costeras, playas, manglares, abrigos rocosos, farallones, humedales y valiosos enclaves de recursos históricos y culturales. Estos últimos están representados por numerosas cavernas y abrigos que resguardan en su interior vestigios de la cultura de los habitantes existente en la isla antes de la llegada de los españoles. También encontramos varias plazas ceremoniales de gran entidad y el singular manantial de aleta.

Localización

El área protegida se localiza en la región este del país, en las provincias de Altagracia y de La Romana. Sus límites localizan al Oeste en el pueblo de Bayahibe y al Este en el pueblo de Boca de Yuma. Coordenada UTM NAD27: 535263 mE 2012920 mN

Accesos

·        Partiendo de Santo Domingo se toma la autopista Las Américas y luego la autovía del Este hasta la salida que conduce a Bayahibe. Desde este punto se puede llegar, en primer lugar, a la costa oeste del parque, específicamente el sector de Guaraguao, tomando la ruta que llega a Bayahibe. En este pueblo se localiza la oficina del parque nacional. La ruta que conduce al sector Guaraguao se hace sin entrar a Bayahibe, pasando por los frentes de las instalaciones de los complejos turístico ubicado en esta zona.

·        La segunda ruta, es la que lleva a la parte oriental del área protegida, por el sector de Boca de Yuma, la cual, se toma desde el cruce de Bayahibe, siguiendo la ruta que conduce a Higüey. Al llegar al cruce de Higüey con San Rafael del Yuma, se continua hasta este poblado siguiendo luego hasta Boca de Yuma, alcanzando la costa Oriental del parque, donde se encuentra la caseta de vigilancia. 

Cotubanama-park-foto-dominicantoday.com

Origen y Creación

El Parque Nacional Cotubanamá constituye una de nuestras principales áreas protegidas. Su declaración se hizo en 1975, a través del Decreto 1311 del 16 de septiembre. Fue incorporado al Sistema Nacional de Áreas Protegidas en la Ley General Medio Ambiente y Recursos Naturales 64-00; figura en la Ley Sectorial de Áreas Protegidas 202-04 dentro de la Categoría II; Parques Nacionales.

Recursos Naturales

Zonas de vida

En el territorio del parque se han identificado tres zonas de vida, provienen de la costa y de la zona de vida prevaleciente: bosque seco y un bosque de transición entre los dos anteriores. La diferencia o ecotono entre uno y otro no es tan acentuada, pudiéndose decir que se trata de un bosque húmedo con transición a bosque seco. En general, la vegetación luce con una amplia cobertura poco alterada y con acciones antropométricas reducidas. Hacia la zona de amortiguamiento de la parte norte del área protegida, detrás de la línea que conecta a Bayahibe con Boca de Yuma, se observan algunas afecciones al bosque para tareas productivas diversas. En la zona del parque hay amplias zonas de manglares y humedales.

Flora

Inventarios realizados en el parque arroja resistencia de 539 especies de plantas, 50 de las cuales son endémicas de la isla la española, 441 nativas y 30 introducidas. En general, las especies están constituidas por plantas de hojas anchas y poca altura, lo cual, es muy característico del bosque húmedo. El sotobosque es muy tupido, constituido por árboles en proceso de crecimiento y muchos arbustos. En la zona aparecen además abundantes cactus. Las especies más características del parque son las siguientes: caoba (Guaiacum officinale), guáyiga (Famia pumila), copey (Clusía rosea), almácigo (Bursera simaruba), bayahonda o cambrón (Prosopis juliflora), Cuba de playa (Coccoloba uvifera), gri-gri (Bucida buceras), ceiba (Ceiba Pentandra), palma real (Roystonea hispaniolana), baitoa (Phyllostylon rhamnoides), anon (Anon  squamosa), jobo de puerco (Spondias mombin), palma cana (Sabal causiarum), mangle rojo (Rhizophora mangle) y otras muchas.

Fauna

El buen estado de conservación en que se encuentra el bosque del parque proporciona a los hábitats todo el equilibrio ambiental necesario para facilitar el buen desarrollo y perpetuación de la fauna. tanto en la parte costero-marina como en la terrestre, la fauna del Parque Nacional cotubanamá constituye parte de los elementos fundamentales que caracterizan esta unidad protegida. De las aves se han registrado unas 122 especies, correspondiente a la mitad de las existentes en el país. De este total 8 especies son endémicas de la isla y del área del Caribe. Entre otras, estas son las más comunes: cotorra (Amazon ventralis), pelicano (Pelecanus occidentalis), tijereta (Fregata magnificens), lechuza (Tyto alba), bubi (Sula sula), paloma coronita (Patagioneas leucocephala) cigua palmera (Dulus dominicus), y muchas otras. La cantidad de mamíferos en la isla la Hispaniola es escasa, pero los existentes tienen reporte de presencia en el Parque Nacional Cotubanamá. Es el caso del solenodonte (Solenodon paradoxus), animal endémico de hábitos nocturnos, al igual que la hutía (Plagiodontia aediun); también se han reportado 17 especies de murciélagos para el área protegida. Los mamíferos marinos abundan en la zona de conservación, estando representados por ballenas (Megapetra novaengliae), manatíes (Trichechus manatus) y dos especies de delfines; nariz de botella (Tursiops truncatus) y moetado (Stenella frontalis)

Recursos Culturales

a) Arqueología: El territorio del Parque Nacional Cotubanamá alberga diversas manifestaciones de las antiguas ocupaciones humanas de la isla. El área protegida contiene infinidad de cavernas, tanto en la zona costera como en el interior y en estas cavidades los antiguos pobladores grupos humanos recolectores han dejado en ellas y cerca de ellas huellas de su existencia. También localizamos en el área protegida los restos de diferentes ocupaciones humanas posteriores, de pueblos cerámicos, cómo son los poblados, de La Tortuga, la Palmilla, del Martel y varios enclaves más en la isla Saona, como el poblado de Catuano y su plaza ceremonial y el asentamiento de taíno de Mano Juan. Numerosas cuevas del Parque Nacional Cotubanamá recogen manifestaciones culturales de los habitantes prehispánicos de la zona a través de pictografías y petroglifos, entre las que se destacan la cueva de José María, donde se contabilizan alrededor de 1,200 pinturas y la cueva de Ramoncito con unas 300 pinturas Ambas localizada en el sector Oeste del parque (Guaraguao). Estas cavernas solo son visibles dada su extrema fragilidad, con fines de investigación científica y mediante permisos especiales otorgados por el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales.   

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Uso Publico

El Parque Nacional Cotubanamá contiene áreas de gran interés para fines recreativos, educativos, de interpretación, descanso y contacto con el medio natural, que permiten fomentar el turismo de naturaleza. Este parque es el área protegida de República Dominicana con mayor flujo de visitantes, con una gama variada de atractivos y elementos naturales y culturales, propicios para el turismo con orientación ecológica. Las excursiones al Parque Nacional Cotubanamá le permiten al visitante ponerse en contacto con las siguientes atracciones:

q Sistemas de cavernas existentes en la costa o encabezada por las curvas del Puente y la de Panchito, donde existen importantes pictografías y petroglifos realizadas por los aborígenes de la isla.

q El Sendero Ecológico y Arqueológico del Padre Nuestro, donde se observan interesantes muestras de la flora y la fauna de la zona y bellísimas cavernas con manantiales subterráneos y muestras de arte rupestre prehispánico.

 q En la costa sur, el sector de Palmilla, lugar paradisíaco de extensa playa de arenas blancas, con poca profundidad y aguas cristalinas y transparentes, donde se pueden conjugar el picnic con su chapuzón tropical.

 q Playas del sector de Capuano, extensas, de arenas blancas, localizadas frente al canal que separa la isla Saona de la parte terrestre de la isla La Hispaniola, con aguas de tonalidades claras y azul oscuro en contraste, que deslumbra al espectador y magnifican su capacidad recreativa.

q Mano Juan, poblado principal de la isla Saona, donde sus casas típicas, el trajín de la pesca y sus hermosas playas constituyen elementos de abstracción sumamente valiosos para la recreación y el esparcimiento.

q Para los que gustan del turismo de aventura y de esfuerzo, una caminata por la costa este, desde Boca de Yuma a Gran Chorra, le pondrá en contacto con el bosque, la costa y un enorme farallón que se agiganta hasta dejar pequeño todo lo que le rodea, en un majestuoso paisaje lleno de encanto y contraste.

Servicio en la región

La región donde se localiza el Parque Nacional Cotubanamá es una zona altamente turística y con otros enclaves productivos de gran importancia en República Dominicana. De este modo los servicios en la zona: carreteras, comunicación, alojamiento, restaurantes, comunicaciones y hospedajes, son óptimos.

Se localizan principalmente en Bayahibe y la ciudad de La Romana e Higüey y la zona hotelera de Bayahibe cuentan con una excelente oferta de hoteles bajo régimen de todos ¨todos incluido¨ entre los que destacan por su calidad los de la cadena Viva Wyndham. En el pueblo de Bayahibe hay alojamiento ecoturísticos y cabañas de buena calidad, además de restaurantes típicos y todo tipo de pequeños comercios.   

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Fuente: Guía Ecoturística del Sistema Nacional de Áreas Protegidas, República Dominicana, por: Adolfo José López Belando - José Manuel Mateo Félix

Una publicación de la Academia de Ciencias de la República Dominicana