El
Monumento Natural Loma Isabel
de Torres es un área protegida ubicada en la costa norte de la República
Dominicana, en una zona de exuberante belleza natural. Toma su nombre de la
montaña más alta de la provincia de Puerto Plata, ubicado dentro de la reserva
natural y de unos 800 mts de altura. Con sus 15 km2 es una de las zonas
protegidas de menor extensión en el país, pero es una de las más visitadas por
encontrarse dentro de un polo turístico tan importante como la provincia de
Puerto Plata y en cercanía con otros centros turísticos ubicados a lo largo de
la costa norte dominicana.
Esta
reserva científica fue bautizada con el nombre “Monte de Plata” por el
almirante Cristóbal Colón en el año 1503 y tiempo después durante la
colonización se le llamó Isabel de Torres en honor a la reina Isabel de España
ya que la primera vez que aparecieron noticias sobre su nombre fue en el censo
de la isla en el tiempo de Osorio y después de la despoblación del norte entre
el 1605 y 1606.
Ya
para el 1737, la montaña que se caracteriza por su esplendor y hermosura ya era
denominada Isabel de Torres y hoy en además de ser un lugar que atrae a muchos
curiosos por la belleza de sus parques, conocidos hoy con el nombre
puente-miradores, es un centro de investigación científica tanto nacional como
internacional.
Marco Legal
Este parque nacional fue la primera área protegida Dominicana creada por
decreto. En el año 1966 durante el gobierno del entonces presidente de la
República Dr. Joaquín Balaguer, se crea el vedado del pico Isabel de Torres con
el decreto 607-66, años más tarde se emite un Nuevo decreto (11 de Agosto de
1983, Decreto 1315) y es declarado Reserva científica Natural, luego se le
asigno la categoría de monumento natural.
Atractivos Turísticos
del Parque
Uno de los atractivos arquitectónicos del lugar es la Estatua del
Cristo Redentor, una réplica casi exacta del que se encuentra en Río de
Janeiro y que recibe a los visitantes con los brazos abiertos cuando estos
alcanzan la cima de la montaña. La única forma de alcanzar esta cima a través
del funicular o Teleférico de Puerto Plata, cuya construcción se llevó a cabo
poco tiempo después de que la reserva fuera declarada Monumento Natural y se
quisiera explotar sus bondades turísticas. El ascenso y la llegada a la cima de
la montaña ofrecen a los visitantes una fantástica vista panorámica de Puerto
Plata y las zonas aledañas.
Flora y Fauna
La reserva natural también cuenta con un jardín botánico, ubicado en la
cima de la montaña Isabel de Torres, construido por el ingeniero Benjamín
Paewonsky en el año 1973, y constituye un refugio para diversas especies
silvestres, algunas de ellas endémicas. Sus temperaturas promedian entre los
25¬°C en la falda, y 17°C en su cima.
La
vegetación de dicho atractivo turístico-natural, corresponde al bosque húmedo
montano bajo subtropical donde existe un parque artificial en la cima de la
montaña y entre las especies características allí se encuentran: Manacla
(Prestoea montana), Aguacatillo (Persea caerulea); Abey Macho (Jacaranda
coeruela), Caoba (Swietenia mahogani), Copey (Clusia multiflora), Roble (Quercus
robur), entre otras.
Mientras
que entre la avifauna de la Loma Isabel de Torres, se han repuntado 32 especies
de aves, incluyendo 5 especies endémicas de la isla entre las que se destacan
la cigua palmera (Dulus dominicus) y el Pajaro carpintero (Melaner pesstriatus), además entre
las especies más raras figuran La Rolita (Columbina passerina), Cotorra
(Amazona ventralis), Carrao (Aramus guarauna), Paloma Ceniza (Patagioenas
leucocephala Columba inornata), Guaraguao (Buleojamaicensis), entre muchas más.
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