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El Monumento Natural Salto El Limón se localiza en el nordeste del país, en el corazón de la sierra de la península de Samaná, con una extensión de 16.47 km², siendo su elemento más resaltante una cascada o caída de agua de 40 metro cuyo entorno en el ámbito del área protegida, está cubierto de vegetación con algunos espacios afectados por la deforestación. El área protegida esta caracterizada por la existencia de la zona de vida bosque húmedo subtropical, aun cuando su cobertura vegetal primaria ha sido muy afectada, quedando un reducto de esta en el en el entorno de la cascada. El monumento Natural alberga una población importante de especies de la flora endémica, que sirven de refugio también a especie de aves endémicas y nativas. La producción de agua es uno de los elementos vitales en el contexto del territorio del área protegida, en particular el arroyo Chico, que es el que nutre al Salto El Limón, emblema de este monumento. El área protegida es un lugar de esparcimiento excepcional, pues combina los paseos por el bosque habitual de los excursionistas que visitan la zona de las Terrenas y El Limón.
Localización
El área protegida se localiza en el ámbito territorial de la provincia de Samaná, en el nordeste de la Republica Dominicana. Es una zona de características rurales que colinda con las secciones de Juana Vicenta y El Limón, ubicada a unos 300 metros sobre el nivel del mar. Al monumento natural lo circunda las localidades de Rancho Español, Arroyo Zurdido, Loma de la Cruz, El Café y El Limón.
Coordenada: UTM NAD27: 454336 mE. 2129780 nM.
Accesos
· Utilizando la autopista Duarte, se toma la ruta hacia San Francisco de Macorís, para luego comunicarse con Nagua y Sanches, hasta llegar unos 3 km antes de Samaná, para luego tomar la carretera que conduce a la comunidad de El Limón. Alrededor del km 10 de esta carretera encontramos varios ranchos desde donde comienza caminos que llevan al área protegida.
· Tomando la autopista Duarte, luego el cruce de Maimón, pasando por Cotuí, Pimentel, Nagua hasta unos 3 km antes de Samaná, para luego tomar la carretera que conduce a la comunidad de El Limón. Alrededor del km 10 de esta carretera encontramos varios ranchos desde donde comienzan caminos que llevan al área protegida.
· Una tercera ruta es utilizando la vía rápida que saliendo de autopista Las Américas, en Santo Domingo, y tomando la auto pista Juan Pablo II, te lleva directamente al punto conocido como Rincón de Molenillo en la carretera Nagua-Sánchez-Samaná y siguiendo hacia Samaná hasta unos 30 km antes de llegar a esta ciudad, para luego tomar la carretera que conduce a la comunidad El Limón. Alrededor del km 10 de esta carretera encontramos varios ranchos desde donde comienzan caminos que llevan al área protegida.
Origen y creación
El Monumento Natural Salto El Limos fue creado mediante Decreto No. 233-96. Fue incorporado al Sistema Nacional de Áreas Protegidas en la General de Medio Ambiente y Recursos Naturales 64-00; figura en la Ley Sectorial de Áreas Protegidas 202-04 dentro de la Categoría III: Monumento Natural.
Recursos naturales
Zona de vida
La región donde se localiza el Monumento Natural Salto El Limón está definida conforme los patrones de lluvia, bosques y temperatura como bosque húmedo subtropical
Flora
La cobertura original del área protegida está muy reducida a causa de la expansión del cultivo del coco y también por el aprovechamiento de madera, aún cuando quedan manchas, vestigios o franjas muy reducidas de los mismos. Las partes más altas están cubiertas principalmente por helechos, así como por la especie guayuyo (Piper aduncum). En el Monumento Natural Salto El Limon, entre otras se pueden encontrar las siguientes especies; guazara (Eugenia domingensis),m ceiba (Ceiba pentandra), copey (Clusia rosea) y palo de gusano (Plumeria magna). Las especies introducidas son entre otras: mango (Mangifera indica), buen pan (Artocarpus heterophyllus), cacao (Theobroma cacao), café (Coffea arabica). Además plantas especificas del grupo de las bromelias tales como: amacey (Tetragastris balsamifera), cigua blanca (Ocotea coriacea), guama (Inga vera). En la ruta que llevan al salto El Limón el visitante podrá observar en la ribera de los arroyos, grandes y frondosos arboles como muestra representativa de la cobertura vegetal originaria que poblaba el bosque, así como siembra de plantaciones de cacao, café, ñame, toronja, mango, guanábana y otros.
Fauna
De la fauna, el grupo estudiado y con reporte de numerosas especies es el de las aves, aun cuando también hay abundancia de anfibios y reptiles. Las especies de aves más comunes son: cigua palmera (Dulus dominicus), pájaro bobo (Saurothera longirostris), carpintero (Melanerpes striatus), tórtola (Zenaida macroura), ruiseñor (Mimus polyglottos), cuatro ojos (Phaenicophilus palmarum), petigre (Tyrannus dominicensis), garza (Adea herodias), aura tiñosa (Cathartes aura) y cuyaya (Falcon sparverius). Hay además reportes de una buena población del grupo de los insectos, representados por mariposas de diferentes tamaños y colores. De igual modo encontramos ejemplares del grupo de los anfibios representados por la familia Bufonidae y también reptiles del género Anolis.
Recursos culturales
Arqueología
En la región hay vestigios de asentamientos humanos precolombino con la presencia de algunas cavernas con petroglifos. En el área protegida han aparecido algunos fragmentos de cerámica prehispánica, pero todavía no se ha localizado un asentamiento indígena.
Antropología
En el vecino pueblo de El Limón se puede disfrutar de las fiestas patronales de gran raigambre en la zona y de alegres festejos durante el carnaval en los que participa todo el pueblo. Las viviendas en la zona tienen una tipología netamente rural, pintada con colores alegres vivos. Predomina la religión católica, con presencia también de la evangélica y otras manifestaciones como la metodista Wisleyano. Las actividades religiosas mas comunes en el marco del catolicismo son las horas santas y las patronales, sustentadas en los ritmos musicales merengue y bachata por los novenarios. Hay un elemento muy tipico y particular de las comunidades que se localizan en el entorno del monumento y del salto o cascada., y es el baile del Matulo. Este baile consiste en un canto-danza y baile de pareja que se centra en uno o dos cantantes principales acompañado de un coro y que se fundamenta en la inspiración de los cantantes de acuerdo con la ocasión. Este canto-danza lo utilizan las iglesias y las comunidades principalmente como despedida de matrimonio, donde expresa: !Ay matulo se va! !Ay matulo se fu!
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En la zona circundante el área protegida existe diversos ranchos administrados por comunitarios locales que prestan servicios integrados: transporte, alimento, guía y otros, para los visitantes que desean llegar al Salto El Limón para fortalecer su imagen y sus servicios se ha agrupado en una asociación denominada: Asociación para Desarrollo del Ecoturismo del Salto El Limón (ACESAL), compuesta por unos 13 ranchos o prestadores de servicios. Como resultado de su esfuerzo y por la combinación de sus actividades como nuevos empresarios comprometidos con la conservación del área protegida, El Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Nacionales firmo con ellos un acuerdo de co-manaejo para la administración del monumento el 12 mayo del 2006.
Los miembros de ACESAL se han agrupado en los denominados ranchos, a partir de los cuales prestan servicio directo a los turistas por rutas diversas, que conducen desde diferentes lugares al Salto El Limón. Las actividades principales son: rutas y recorridos a pies; recorridos en mulos, baño en los saltos y arroyos, toma de fotografía; observación de aves, conocer las prácticas culturales de los moradores, disfrutar del paisaje, servicio de descanso, picnic y almuerzo en ranchos típicos, En total se conocen cinco ruta o senderos turísticos.
· Sendero El Café: con una distancia aproximada de tres kilómetros.
· Sendero de Arroyo Zurdito: tiene dos entradas, una por la arada de Doña Nelsa y otra por la parada de Franklin. Tiene aproximadamente dos kilómetros de recorrido.
· Sendero Rancho Español: con dos entradas, una próxima a la parada del señor Ismael y otra en la parada La Familia, tiene aproximadamente dos kilómetros.
Servicio en la región
Hay pequeños hoteles en el vecino pueblo de El Limón, así como restaurantes turísticos y de comida tradicional. La ciudad de Samaná dispone de buenos y apropiados amojamamiento para el alcance de los más variados presupuestos y con vías de acceso muy buenas, servicios sanitarios públicos y privados y servicios de alimentación para todos los presupuestos. En Las Terrenas y en Las Galeras también hay muchos hoteles y restaurantes bien preparados para el servicio turístico.
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Fotos cortesia de:
Fuente: Guía Ecoturística del Sistema Nacional de Áreas Protegidas, Academia de Ciencias de la Republica Dominicana
