El Día Mundial de los Humedales se celebra el 2 de febrero desde 1997,
en conmemoración de la firma del Convenio sobre los Humedales en Ramsar, Irán,
el 2 de febrero de 1971.
Este convenio es el primer tratado en el planeta relativo a la
conservación y el uso racional de los humedales. La lista Ramsar incluye 2167
sitios designados hasta el 2013 cubriendo una superficie de 208 518 409 ha en
168 países.
Un
humedal es una zona de tierra, generalmente plana, cuya superficie se
inunda de manera permanente o intermitentemente. Al cubrirse regularmente de
agua, el suelo se satura, quedando desprovisto de oxígeno y dando lugar a un ecosistema híbrido entre los puramente acuáticos y los terrestres.
Considerando
que el concepto fundamental de un humedal o zona húmeda no es el
agua como tal sino la "humedad", se puede hablar de "ecosistemas
húmedos" interdependientes de las aguas, ya sean superficiales o
subterráneas.
La
categoría biológica de humedal comprende zonas de propiedades geológicas diversas: ciénagas, esteros, marismas, pantanos, turberas, así como las zonas de costa marítima que presentan anegación periódica
por el régimen de mareas (manglares).
Importancia de Los Humedales: Los humedales son cruciales para
la vida de los seres humanos y del planeta. Ya sea de forma directa o
indirecta, proporcionan prácticamente toda el agua dulce que se consume en el
mundo. Más de mil millones de personas dependen de ellos para su sustento y el
40 por ciento de las especies de la Tierra viven y se reproducen en humedales.
Son una fuente esencial de alimento, materia prima, recursos genéticos para
medicinas y energía hidroeléctrica. Mitigan las inundaciones, protegen el
litoral y aumentan la resiliencia de las comunidades frente a los desastres.
Además, desempeñan un papel importante en el transporte, el turismo y el
bienestar cultural y espiritual de las personas.
Los humedales también son esenciales para los
esfuerzos encaminados a regular el clima mundial. Las turberas almacenan el
doble de carbono que todos los bosques del mundo, aunque representan solo el
tres por ciento de la superficie terrestre del planeta; las marismas saladas,
las praderas marinas y los manglares también son ecosistemas muy ricos en
carbono. No obstante, los humedales generan entre el 20 y el 25 por ciento de
las emisiones mundiales de metano y se prevé que el aumento de las temperaturas
debido al cambio climático incremente las emisiones de gases de efecto
invernadero de los humedales, particularmente en regiones de permafrost.
Perdidas de Humedales: Los
humedales, el ecosistema más valioso del mundo, están desapareciendo tres veces
más rápido que los bosques, advierte un nuevo informe
Los
humedales, que son el ecosistema más valioso en términos económicos y uno de
los ecosistemas más biodiversos del mundo, están desapareciendo a un ritmo tres
veces mayor que el de los bosques, con graves consecuencias para nuestro futuro
a menos que se tomen medidas urgentes para garantizar su supervivencia,
advierte un nuevo informe elaborado por la Convención de Ramsar sobre los
Humedales.
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Las pérdidas han sido impulsadas por
megatendencias como el cambio climático, el crecimiento poblacional, la
urbanización, sobre todo de zonas costeras y deltas fluviales, y los cambios en
los patrones de consumo. Todo esto ha provocado cambios en el uso de la tierra
y el agua y en la agricultura.
Fuente: ramsar.org
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